7.1) Definición de una estructura.
     
     

     Una estructura es un tipo de dato compuesto que permite almacenar un conjunto de datos de diferente tipo. Los datos que contiene una estructura pueden ser de tipo simple (caracteres, números enteros o de coma flotante etc.) o a su vez de tipo compuesto (vectores, estructuras, listas, etc.).
     

     A cada uno de los datos o elementos almacenados dentro de una estructura se les denomina miembros
    de esa estructura y éstos pertenecerán a un tipo de dato determinado. 
     

     La definición de una estructura en C corresponde con la sintaxis siguiente:
     

       

     En esta declaración aclararemos que:
     

       
      struct:  es una palabra reservada de C que indica que los elementos que vienen agrupados a continuación entre llaves componen una estructura.
       
      nombre_estructura: identifica el tipo de dato que se describe y del cual se podrán declarar variables. Se especifica entre corchetes para indicar su opcionalidad.
       
      miembro1, miembro2,...: Son los elementos que componen la estructura de datos, deben ser precedidos por el tipo_dato al cual pertenecen.

       
     Recordemos que una estructura define un tipo de dato, no una variable, lo que significa que no existe reserva de memoria cuando el compilador está analizando la estructura. Posteriormente habrá que declarar variables del tipo definido por la estructura para poder almacenar y manipular datos.
     
     

     La declaración de variables de un determinado tipo de estructura de datos se puede realizar de dos modos:
     
     

    Primera: Incluir en la propia definición de la estructura aquellas variables que se van a emplear en el programa. Esta declaración de variables  implica que el ámbito en el que éstas son reconocidas será el mismo que el de la declaración del tipo de dato estructura. La sintaxis es:
     
     
     

       
       
       
       En estos casos, y si no se van a declarar más variables de este tipo de dato en otros lugares del programa, el nombre_estructura es innecesario, por ello viene entre corchetes.

     
       

      Ejemplo: estructura de una tarjeta bancaria, utilizando esta primera forma:
       

       
                              struct  {
                long_int  num_tarjeta;
        char tipo_cuenta; 
         char nombre [80]; 
      float  saldo; 
      } cliente1, cliente2; 
       
       
    Segunda: Definir el tipo de dato estructura con un nombre determinado y declarar posteriormente las variables de ese tipo de dato. Para ello la estructura se identificará con un nombre de forma obligatoria.
     
     
       
       
       
      Ejemplo: estructura de una tarjeta bancaria, utilizando la segunda forma:
       
       
                        struct  {
               long_int  num_tarjeta;
        char tipo_cuenta; 
         char nombre [80]; 
      float  saldo; 
                        } 
      struct  tarjetas cli1, cli2;